Чтобы понять отличие каратэ шотокан от других разновидностей каратэ, нужно понять, в первую очередь, различия внутренние. Их ничто так не раскроет, как маленький эпизод из жизни основателя каратэ шотокан – Гичин Фунакоши. История, естественно, произошла давно и стала своеобразной иллюстрацией к основополагающим принципам, на которых зиждется философия этой школы. Итак, основатель и первый учитель Гичин Фунакоши возвращался домой. Был поздний час. Кругом было темно. У дома его поджидали трое. По первому слову одного из ожидавших, Фунакоши понял с кем имеет дело. Первый потребовал деньги, но денег у учителя не было. Второй потребовал отдать еду, но Гичин ответил, что сегодня не ел вообще. Тогда все трое вошли в его бедную хижину и третий с презрением бросил, что взять у старика нечего, кроме старой протертой циновки, на которой Фунакоши спал. Учитель отдал циновку без сопротивления и трое убрались восвояси. Фунакоши считал, что избежать боя – это больше, чем его выиграть.
Школа шотокан не самая древняя, но, пожалуй, самая уважаемая и в силу своих принципов, и в силу своей универсальности и распространенности в мире. К тому же наличие очень широкой сети школ предполагает, что клубные футболки в каратэ шотокан являются отличительным знаком принадлежности к школе и к ее методу. Принципы школы давно уже взяты на вооружение, в буквальном смысле слова, в физической подготовке в армейских условиях, сначала в Японии, а позже и в некоторых других странах.
Клубные футболки в каратэ шотокан являются, как бы, визитной карточкой, удостоверением принадлежности к элитарному направлению школ единоборств. Ее принципы, используются во многих странах при подготовке военных специалистов, а также и обычных гражданских людей, в силу своей универсальности и гуманности на фоне других школ единоборств.