Эти устройства предназначены для испытания стыковочных систем космических аппаратов и моделирования их полета. Широко известно применение подобных устройств в робототехнике. Также, следящие электрогидравлические приводы широко используются для подготовки космонавтов. В то время как следящие приводы низкой мощности чаще всего применяют в машиностроении и судостроении.
В состав электрогидравлического следящего привода входят:
• исполнительные механизмы;
• гидроусилители и источники питания;
• аппараты аварийной остановки и фиксации;
• электронная аппаратура для работы привода.
Управление приводом, как правило, осуществляется непосредственно человеком, а самым важным требованием следящего привода является его чувствительность. Согласование с системой управления происходит благодаря специфичной электронной аппаратуре, что, вдобавок, обеспечивает работу привода в замкнутом контуре, иными словами – частичную автономность системы.
Первыми устройствами, которые стали прообразом для гидравлического привода были гидравлический пресс и гидравлический трансформатор. А в 1951 году был создан первый гидроусилитель руля. Развитие технологий, в частности тех, которые напрямую связаны с космонавтикой, привело к тому, что были созданы электрогидравлические приводы, которые позволяли моделировать ситуации высоких перегрузок, чтобы проверять конструируемые корабли, в условиях наиболее близким к условиям эксплуатации. Также подобные приводы очень часто использовались для подготовки людей, которым приходится в силу своей профессии выдерживать большие перегрузки. Так, например, привод большой мощности не раз был описан как средство подготовки будущих пилотов и космонавтов.