В связи с распадом Советского Союза, возникла острая необходимость производить оружие для экспорта, потому как продукция оружейных заводов не была востребована отечественными военными. А традиционные автоматы Калашникова уже не пользовались спросом из-за изобилия более дешевого оружия производства других стран.
Данные модели автоматов разрабатывались специально - АК-101 по стандарту НАТО, а модель АК-103 для типа 7,62 х 39 мм патронов.
При этом одиночными осуществляется 40 выстр./мин., а во время пальбы очередью – 100 выстр./мин.
Габариты автоматов: 943 мм – длина, также, предусмотрена опция складного приклада, в таком случае, длина равна 700 мм, с длиной ствола – 415мм. АК–103 легче (3,3 кг) по сравнению с побратимом АК-101, который весит 3,4 кг.
Магазин вмещает 30 патронов.
Потому как эти модели унифицированы с серией АК, то принцип работы - классический, основан на выводе газов пороха и механизмом продольно скользящего затвора с запиранием посредством поворота.
Для этих автоматов продуманы посадочные места для подствольного гранатомета 40 мм, штык–ножа для удобства ведения огня и рукопашного боя.
Уменьшив увод автомата от точки прицеливания, конструкторы добились высокой кучности автоматической стрельбы, обеспеченной дульным тормозом.
При конструировании автоматов широко применялись новые, современные материалы, которые обусловливают высокую ударопрочность, дополнительную защиту от разрушительного влияния биологических вредителей. Полностью исключены непрактичные детали из дерева, кроме того, внедрен метод точного литья для некоторых деталей. Все это положительно отразилось на эксплуатационных свойствах оружия.
Кроме этого, на предприятиях введена новая система контроля качества, которая подразумевает и испытания производимого оружия.